Pacú, Colossoma macropomum
El pacú es de la misma familia que las pirañas, pero tiene otro tipo de alimentación! No es carnívoro, se alimenta de frutas, semillas y varias materias vegetales. A la diferencia de las pirañas con dientes muy afilados, el pacú tiene dientes rectos y cuadrados. Pez «gourmet», entra en el bosque inundado a la época de lluvia para buscar las frutas que se caen de los arboles. En la cuenca del río Iténez, se ha encontrado que el pacú consume las semillas y frutos de más de 20 especies de árboles y arbustos que crecen en las zonas inundadas. Por eso, se reconoce que la especie juega un rol importante en la ecología de los bosques inundados como agente dispersor de semillas.
El pacú realiza varios tipos de migraciones, río arriba para reproducirse y desplazamientos laterales, entre el río y la planicie, para alimentarse. Tiene la particularidad de ser muy resistente a bajos niveles de oxígeno en las aguas de los bosques inundados.
Clasificación
Orden: CHARACIFORMES
Familia: SERRASALMIDAE
Nombre científico: Colossoma macropomum (Cuvier, 1816)
Nombre local: Pacú
Distribución
El pacú tiene una amplia distribución en la parte baja de la Amazonía y se encuentra mayormente en los ríos Madera, Madre de Dios, Beni, Mamoré, Iténez y Beni-Madre de Díos-Orthon.
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Biología y ecología
Reproducción: Se reproduce en septiembre-noviembre, tiene un desove único y total en la confluencia de ríos y tributarios (donde hay turbulencia). Una hembra puede tener hasta 2 500 000 huevos que están liberados en el curso del río y que luego derivan río abajo. Las larvas entran mayormente en las lagunas río abajo.
Dieta: Es omnívoro, los adultos consumen básicamente frutos y semillas, pero las larvas y juveniles comen zooplancton. Es importante notar que fuera de la época de inundaciones (cuando hay abundancia de frutas) queda en ayunas. Tiene una dentadura especializada para masticar frutas y semillas de cascara dura.
Hábitat: Vive cerca al fondo, pero también en la columna de agua. En la época de aguas bajas se esconde en grupos en las partes más hondas del río (“remansos”). Habita en grandes ríos de aguas claras y negras, lagunas y bosque inundado.
Rol ecológico: Dispersor de semillas
Tipo de migración
Cuando las aguas comienzan a subir con las primeras lluvias (en la cuenca amazónica boliviana eso ocurre en octubre-noviembre), los peces adultos salen de sus refugios en las zonas profundas de los ríos y lagunas, y se desplazan río arriba para reproducirse. No se conocen las distancias de migración pero se asume que pueden desplazarse de 100 a 1000 km.
Después del desove y una vez que las aguas de los ríos llegan a inundar sus orillas, los adultos ingresan a las zonas inundadas para alimentarse.
Importancia para la pesca
La especie tiene importancia en la pesca de subsistencia y también mucho éxito en la piscicultura. Se cría en el norte de Bolivia y en el departamento de Cochabamba.
Estado de conservación
Según IUCN, es una especie cuyo estado de conservación no ha sido evaluado. En cambio, en Bolivia fue categorizada como Vulnerable (VU) en el Libro Rojo.
Referencias
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